Uma das formações vegetais mais ricas em biodiversidade do planeta, a Mata Atlântica é também uma das cinco áreas mais ameaçadas de extinção pela ação do homem. A bacia hidrográfica do Rio Doce, que envolve dois Estados do Brasil - Minas Gerais e Espírito Santo -, e atinge mais de 3 milhões de habitantes, vive um avançado estágio de degradação ambiental, com a conseqüente escassez dos recursos hídricos. É nesse cenário que atua o Instituto Terra, associação civil sem fins lucrativos, localizada na Fazenda Bulcão, no município de Aimorés, Minas Gerais, Brasil.
Fundado em abril de 1998 por Lélia Deluiz Wanick Salgado e Sebastião Salgado, o Instituto Terra conta hoje com uma área de 709,84 hectares, sendo 608,69 hectares reconhecidos como Reserva Particular do Patrimônio Natural - RPPN Fazenda Bulcão pela portaria IEF/MG nº 081 (Instituto Estadual de Florestas/MG), promulgada em 07 de outubro de 1988.
Trata-se da primeira RPPN constituída em uma área degradada de Mata Atlântica, com o objetivo de promover um processo de restauração ecossistêmica associado a atividades educacionais e tendo como proposta criar um modelo de reflorestamento que pode ser replicado em propriedades no Vale do Rio Doce e outras regiões da Mata Atlântica.